誰でも簡単に扱える電子レンジは、使用方法が簡単な反面、かなりの高温・高熱を発するため、使い方を間違えると危険です。
電子レンジの特性上、中に入れる容器には注意が必要。
電子レンジで使える容器にはどんなものがあるか、今一度、確認していきましょう。
電子レンジで使えない容器
まず絶対に電子レンジで使えない容器を教えます。
電子レンジで使えない容器は以下のとおりです。
耐熱性がないガラス
カットガラスや強化ガラスも溶けたり、割れたりします。
耐熱温度140℃未満の耐熱性がないプラスチック、シリコン容器、ラップ
高温で溶けたり変形したりします。電磁波で変質するポリエチレン、メラミンなどの素材も使えません。
漆器
塗りがはげたり、ひび割れたり、燃えたりするため使えません。
金属（アルミ、ホーローなど）
金属製の鍋や容器、金網や金串、一部に金属が使われているものは使えません。
紙製品、木製容器
針金を使っている商品は、燃えやすくなります。耐熱加工がされているクッキングシートなどはパッケージの指示に従って使えます。
他にも、容器の素材が不明なものや底面の表示が読み取れないものは、安全のため電子レンジで使うのは避けましょう。
プラスチックって、電子レンジで使えるの？
現代は、スーパーやコンビニエンスストアなどの弁当や簡単な惣菜だけではなく、本格的なカレーやシチューなどの煮込み料理も一人前を手軽に買えるようになりました。
そうした食品は、大抵使い捨てのプラスチック食品容器に入っているのですが、温めて食べる時に、電子レンジでの加熱目安時間が表示されているものとそうでないものがあるため、いざ温めてみると、取り出した時にいくらか容器が縮んでいる場合もあります。
電子レンジが使える容器とそうでないものにはどのような違いがあるのでしょうか？わたしたちが見分ける方法を調べてみましょう。
電子レンジで加熱できるプラスチックの見分け方
プラスチック樹脂の機能の進化や加工法の向上と共に、私たちの生活の中でも、様々なプラスチックと関わるようになってきました。
スーパーやコンビニエンスストアなどで弁当・惣菜を購入し、電子レンジでチン！すると、変形してしまう場合があります。
電子レンジ加熱可のプラスチックと不可のプラスチックどのように違うのでしょうか？
現代、食の多様化・核家族化・女性の社会進出などにより、スーパーやコンビニエンスストアなどの弁当・惣菜を購入される方も多いのではないのでしょうか？
お弁当類はフタに電子レンジでの加熱目安時間が表示されていて、「電子レンジOK」とすぐ分かるものと、何も表示がないものがあります。
「折角の食事ですから温かいものを食べたい・・」と、実際に電子レンジでチン！（加熱）すると・・。
表示がない透明パックは１分程度で変形！焼肉のタレがたまった部分、エビフライなどの衣が付着した部分が縮んでいた・・なんて事態、皆様ご経験ありませんか？
とてもいやな経験ですが、プラスチックの種類を選べば使えます。
電子レンジで使える容器の種類
電子レンジは、マイクロ波など特殊な電波で食品内の水分を振動させ、その摩擦熱によって食品を温めるという仕組みです。
そのためプラスチック容器自体は、マイクロ波で変質したり加熱されることはありませんが、中の食品が加熱されるとその熱が容器に伝わるので容器も食品と同じ温度になります。つまり中身の温度が高くなるのです。
弁当や惣菜に使われるプラスチック容器には、主にポリスチレン（ＰＳ）製と、ポリプロピレン（ＰＰ）製の二種類があります。プラスチック容器をよく見てみると、「ＰＳ」「ＰＰ」などの表示があります。
ポリスチレン（ＰＳ）容器の耐熱温度は70～90℃前後ですので、電子レンジは使えません。中には電子レンジで使用可能な耐熱性ポリスチレンもありますが、耐熱温度は100℃程度なので、温め方の指示に従って使用することが大切です。
ポリプロピレン（ＰＰ）容器の耐熱温度は110～130℃前後で、こちらは電子レンジでの使用が可能です。しかし、油分が多い料理は加熱した時にかなりの高温になるので注意が必要です。
また、本体が耐熱性のプラスチック容器の場合でも、フタは熱に弱いポリスチレンのものがあるので、使用前にフタと本体の両方を確認することが大切です。
つまりプラスチック容器にはレンジで使えるものと使えないものがあるということです。
電子レンジで使える容器はオーブンレンジでも使用可能？
最近の電子レンジは、オーブンレンジ機能が備わっているタイプが主流となっていますが、オーブンを使用した時の温度は300℃近くなります。
したがって、耐熱性のプラスチック容器だとしても、オーブンには使用することはできません。
オーブンで使用できる容器は、陶器・磁器・耐熱ガラス・アルミホイルなどです。
パックごと熱湯で温めるカレーやシチューがあるが、プラスチックは大丈夫？
便利な食品の中にカレーやシチューなどのレトルト食品があります。
レトルト食品というのは容器に調理済みの食品を入れ、高温高圧下で加熱殺菌した製品です。
レトルト食品の容器は、内装がポリエチレンなどで、外装は耐熱性のあるフィルムが使用され、その間にアルミ箔がはさまっており、120℃の高温殺菌に耐えられるようになっています。
また、包装材については厚生省によって厳しい規制が設けられているので、プラスチック容器ごと高温殺菌されていても、中のカレーやシチューを安心して食べることができます。
レトルト食品の容器は、内部にアルミを使用しているため、容器のまま電子レンジを使用することはできません。袋ごと熱湯で温めるか、中身を他の容器に移してから電子レンジで温めます。
しかし最近では、袋内で発生した水蒸気を抜く気孔があり、耐熱・保存性に優れた特殊なフィルムが開発されたことで、内部にアルミを使用せず電子レンジに対応したレトルト食品も多くなっています。
電子レンジにプラスチックを使用する場合の注意事項は？
これまで考えたように、プラスチック容器は素材によって耐熱温度が異なるほか、中身の食品の性質にも注意が必要であることが分かります。
基本的に電子レンジに使えるポリプロピレンの容器であっても、油性の食品を温める際は耐熱温度を超える高温になる可能性があるので、温め時間などをよく確認して使用する必要があります。
また、スーパーなどのセルフ式で買う揚げ物や惣菜は、買った時のトレーやパックのまま電子レンジで加熱できないものも多くあります。そのような時は、容器についている「ＰＳ」「ＰＰ」のマークを確認して判断しましょう。
このように、現代の食生活に欠かせないものになったプラスチック容器は、その性質を理解して使用することで、より便利で安全に、豊かな食生活を楽しむことができるのです。
木村容器ではさまざまなプラスチック容器を取り扱っています。
以下の商品をご覧ください。
